І. "Тіні забутих предків" — лебедина пісня кохання (ненадумана, природна, чиста, щира, прекрасна; поєднання української міфології з реальним життям).

II. Життя є щастям, якщо є любов.

1. Головний герой твору Іван Палійчук (потрапляє в атмосферу фантастичних народних вірувань, вважав, що в світі панує нечиста сила, править злий дух, в лісах блукає веселий чугайстер, але в природі існують й божественні сили, в цьому поєднуються язичницькі і християнські уявлення про Бога).

2. Велике кохання Марічки та Івана (порівняння з чистим струмком, сонячним промінням, свіжою росою, квітами; серця закоханих сповнені красою, чистотою, чутливістю, щастям).

3. Страшна розлука коханих (Марічку "взяла вода", Іван пішов за коханою — "тіло живе, але бездушне").

4. Зміни, що сталися з Іваном (втратив відчуття реальності, бажав смерті заради зустрічі з коханою).

5. Протиставлення поетичного кохання до Марічки і життя Івана з Палатою (Палатна любить пишне вбрання, дбає лише про господарство та тілесні потреби, заклопотана своїм ворожінням і худобою, обмежена людина; після смерті чоловіка не відчуває своєї вини).

III. Головна думка твору (світом править любов; любов — велика сила, бо вона робить

людину більш досконалою, чутливою, щирою, здатною на високі звершення).